La société allemande Flixbus rachète la compagnie de cars américaine Greyhound

La jeune société allemande Flixbus va racheter la mythique compagnie de cars américaine Greyhound afin de renforcer son offre aux Etats-Unis, a annoncé le groupe FlixMobility jeudi 21 octobre. Greyhound, leader américain des bus longue distance, compte 2400 destinations avec près de 16 millions de passagers par an en Amérique du Nord. Flixbus va payer au total 172 millions de dollars (environ 148 millions d’euros) à Firstgroup, propriétaire britannique actuel de Greyhound. Le transporteur allemand est devenu en quelques années le service de bus longue distance le plus populaire en Allemagne, opérant dans 36 pays en plus des Etats-Unis. La société allemande s’est même étendue au transport ferroviaire en 2018.

En 2018, Flixbus avait lancé son offre aux Etats-Unis pour concurrencer Greyhound, société fondée en 1914 et dont le siège se trouve à Dallas, au Texas. Les bus Greyhound sont apparus dans beaucoup de films et séries américaines et sont des icônes d’après-guerre pour leurs tarifs imbattables prisés notamment des étudiants. “L’acquisition de Greyhound est une avancée majeure dans le développement de FlixBus”, selon Jochen Engert, patron et cofondateur de l’entreprise allemande, qui a réalisé depuis ses débuts, en 2013, une croissance fulgurante. “Greyhound est une société iconique, qui est, avec son réseau unique reliant des communautés à travers le continent, au cœur de la vie nord-américaine”, a loué de son côté David Martin, directeur de Firstgroup.

Greyhound a été sévèrement touché par l’épidémie de Covid-19 au point de mettre un terme à ses opérations au Canada, hors itinéraires transfrontaliers. Firstgroup, spécialisé dans les transports en commun ferroviaire et routier, avait déjà annoncé en avril la vente pour 4,6 milliards d’euros de ses activités aux Etats-Unis, dont la gestion de dizaines de milliers de célèbres bus scolaires jaunes. Avec ces opérations, le groupe compte se recentrer sur le Royaume-Uni et améliorer ses finances.