Au début du millénaire, l'Allemagne a dû prendre le train pour répondre aux objectifs européens en faveur de la lutte contre le réchauffement climatique. Depuis 2005, les émissions de gaz à effet de serre du pays ont baissé de près de 20 %. Toutefois, sur la même période, celles du Royaume-Uni ont par exemple diminué de 40 %. Cette différence est également constatable avec les résultats d'autres pays de l'Europe. Au début du premier mandat d'Angela Merkel, la part des énergies fossiles, incluant le charbon, le gaz et le pétrole avoisinaient les 60 %.