Une ville française secrète devient le titan européen des combustibles nucléaires en 65 ans et s’apprête à dominer encore plus

Framatome, une entreprise majeure dans le secteur du nucléaire, renforce son site de Romans-sur-Isère pour répondre à la demande mondiale croissante en isotopes médicaux et en combustibles spécialisés. Cette initiative s’inscrit dans une stratégie de modernisation et d’expansion visant à consolider sa position de leader dans ce domaine hautement technique et stratégique.

Framatome : un acteur clé du nucléaire médical

À Romans-sur-Isère, Framatome ne cesse d’innover pour devenir un pilier essentiel dans la production mondiale de technétium-99m, un isotope indispensable en médecine nucléaire. Ce produit est crucial pour des millions de diagnostics médicaux chaque année, notamment en cardiologie, oncologie et neurologie. Le site de Romans joue un rôle vital à l’échelle mondiale, avec 75 % des scintigraphies médicales utilisant cet isotope provenant de cibles fabriquées localement. La modernisation de l’usine, avec l’ajout d’un bâtiment ultramoderne, permet d’augmenter la capacité de production tout en respectant les normes de sécurité les plus strictes.

L’engagement de Framatome dans ce domaine ne se limite pas à la production d’isotopes. L’entreprise s’assure également que chaque étape de la fabrication répond aux exigences médicales internationales, garantissant ainsi la fiabilité et la qualité des produits livrés à ses clients dans le monde entier.

Une expertise historique et reconnue

Depuis sa création en 1959, l’unité CERCA de Framatome à Romans-sur-Isère a acquis une expertise inégalée dans la production de combustibles pour réacteurs de recherche. Cette expérience de plus de 65 ans lui a permis de se forger une réputation internationale, en fabriquant plus de 20 000 éléments combustibles pour des réacteurs à travers le globe. Cette expertise unique est un atout majeur pour accompagner la transition nucléaire mondiale.

Framatome ne se contente pas de produire des combustibles, elle contribue également à l’innovation dans le secteur nucléaire. L’entreprise participe activement au développement de petits réacteurs modulaires et à la relance de réacteurs expérimentaux, renforçant ainsi son rôle essentiel dans l’autonomie en matière de production de radio-isotopes médicaux et dans la transition énergétique durable.

Modernisation de la « zone uranium »

La « zone uranium » de Romans-sur-Isère est un élément central du site, où l’uranium est transformé en éléments combustibles. Avec la construction d’un nouveau bâtiment, Framatome introduit des équipements de dernière génération pour améliorer la sécurité, la performance industrielle et l’empreinte écologique de l’usine. Ce projet de modernisation est crucial pour répondre aux défis futurs du secteur nucléaire.

Bien que le montant précis de cet investissement n’ait pas été communiqué, il s’inscrit dans un plan global de modernisation de l’industrie nucléaire française. Le nouvel édifice permettra d’optimiser la production, d’améliorer la traçabilité et d’intégrer des innovations de procédé, assurant ainsi la pérennité de l’approvisionnement en isotopes et combustibles spécialisés.

Un rôle crucial pour la recherche et l’innovation

Outre sa contribution au secteur médical, Framatome joue un rôle essentiel dans la recherche nucléaire en Europe. L’unité CERCA fournit des combustibles à des réacteurs de recherche en France et dans d’autres pays européens, tels que la Belgique, l’Allemagne et les Pays-Bas. Ces réacteurs sont indispensables pour la formation des ingénieurs nucléaires et la mise au point de nouveaux matériaux.

La qualité des combustibles produits à Romans doit répondre à des critères exigeants, garantissant une haute densité énergétique et une stabilité mécanique sous irradiation. Framatome investit dans des innovations de procédé pour améliorer la fabrication en série des futures générations de réacteurs expérimentaux, renforçant ainsi sa position de leader dans le domaine de la recherche nucléaire.

Alors que Framatome poursuit sa modernisation à Romans-sur-Isère, la question se pose : comment cette entreprise continuera-t-elle à innover pour répondre aux besoins énergétiques et médicaux mondiaux tout en maintenant ses standards élevés de qualité et de sécurité ?