À Strasbourg, un préparateur au SMIC laisse ses radiateurs éteints fin octobre

Régler une facture de gaz ou d’électricité est devenu un souci pour une large part de la population. C’est ce que montre le baromètre annuel du médiateur de l’énergie, dont franceinfo rend compte. L’étude a été publiée le mardi 3 novembre et interroge les foyers sur leur budget comme sur leurs habitudes de consommation.

Les jeunes en première ligne, un poids au plus haut depuis 2007

La difficulté ne se répartit pas de façon égale selon l’âge. Chez les moins de 35 ans, plus d’une personne sur deux dit avoir eu du mal à payer ses factures, alors que la moyenne nationale se situe à un tiers. La situation décrite n’a donc rien d’isolé : elle touche en particulier les plus jeunes.

Le baromètre mesure aussi le ressenti de la dépense. D’après cette enquête, 86 % des foyers interrogés déclarent que l’énergie pèse lourdement sur leur budget. Aucune édition du baromètre n’avait enregistré un niveau aussi élevé depuis 2007, ce qui place la préoccupation des ménages à son sommet sur toute cette période.

Les Français se disent ainsi de plus en plus préoccupés par ces factures, selon la même étude. La question ne concerne plus seulement ceux qui accumulent les retards de paiement : elle s’invite dans le budget de la grande majorité des foyers sondés.

Baisser le chauffage pour tenir

Face à cette pression, le thermostat est le premier levier actionné. Environ trois foyers sur quatre ont choisi, l’hiver dernier, de chauffer moins afin de réduire leurs dépenses. Ce réflexe dépasse largement le cercle de ceux qui disent avoir peiné à payer : il s’étend à une très grande partie des ménages.

Le baromètre établit ainsi un lien direct entre le coût des factures et un changement de comportement à l’intérieur du logement, au moment de l’année où le besoin de chaleur est le plus fort.

Un sondage de Que Choisir Ensemble, relayé par franceinfo, aboutit à un constat voisin pour le gaz : trois Français sur quatre jugent trop élevé le coût de ce mode de chauffage.

Le même média a aussi consacré un sujet audio à un défi lancé par des internautes, qui consiste à ne pas allumer du tout le chauffage avant décembre, dans le but de réduire leurs dépenses d’énergie. Cette pratique volontaire de la privation prolonge, sur les réseaux, le réflexe que décrit le baromètre.

À Strasbourg, des radiateurs éteints fin octobre

Hugo est préparateur de commandes à Strasbourg, rémunéré au SMIC. Les équipes de France Télévisions l’ont filmé à la fin du mois d’octobre : tous ses radiateurs étaient éteints, alors que le thermomètre dépassait à peine 6 degrés la nuit. Il ne prévoyait pas de chauffer son appartement avant la mi-novembre.

Son calcul est simple : en repoussant l’allumage, il espère faire une économie d’une cinquantaine d’euros. « Les radiateurs sont froids. On va essayer de tenir le plus longtemps possible », affirme-t-il. Avec un salaire au SMIC, chaque facture d’énergie reste difficile à supporter.

La contrainte ne se mesure pas seulement en euros. « Ça pèse mentalement de se dire qu’on doit se restreindre à ce point, notamment en hiver, donc là on en a le plus besoin », regrette-t-il.

Photo : Vlada Karpovich / Pexels